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RETOUR DE LA BAULE – 2

mardi 16 juin 2026

COUPE DES NATIONS BARRIERE

Sur la cheminée " FRANCE" made in ....." NORMANDIE"

Pour la 11ème fois depuis sa création en 1970, l'équipe de France remporte la Coupe des Nations dont c'était la 38ème édition. Une coupe à la saveur particulière puisque gagnée par une équipe composée de 2 couples quarantenaires aguerris, récemment médaillés olympiques et de 2 autres jeunes, 25 ans à peine ou pas encore. L'un est Normand Julien Epaillard et trois d'entre-eux : avec Julien, Nina Mallevaey et Antoine Ermann sont associés à des chevaux normands. Le 4ème Olivier Perreau a, cerise sur le gâteau, fait naître sa monture.

Une première manche allemande sur toute la ligne

La "Manschaft" présentée par Otto Becker avait fière allure. Dans l'ordre d'apparition sur la piste : André Thieme et sa jument Chakaria, le couple lauréat du GP d'Aix la Chapelle, Sophie Hinners et le Hongre suédois Singclair, a moins capée certes mais 3ème du récent GP d'Aix la Chapelle, Daniel Deusser associé à Otello de Guldenboom le couple vainqueur du GP de La Baule 2025, enfin, Richard Vogel et son "Surcheval" United Touch S, qui remportaient, eux, le 24 mai le GP d'Aix la Chapelle. Là aussi, deux guerriers quarantenaires et deux autres, Hinners et Vogel, âgés de 29 ans.

*Richard Vogel , la faute sur le 1 restera dans les esprits*

Les trois premiers réalisèrent un sans faute magistral, le dernier que l'on attendait et qui n'avait pas besoin de faire sauter son cheval, puisque, rappelons-le, seuls 3 résultats comptent se livra à une fantaisie, un caprice que l'on pourrait qualifier d'enfant gâté. Fautif sur le premier obstacle, il ne la retint pas au milieu du parcours et la provoqua bien inutilement sur le dernier.

*Nina Mallevaey et Dynastie de Beaufour*

Pour les " Bleus", Nina Mallevaey survola le sujet avec Dynastie de Beaufour (Diamant de Semilly) née chez Eric Levallois à Beaufour-Druval dans le Calvados. Olivier Perreau fut pénalisé de 4 points avec Dorai d'Aiguilly ( Kannan) née dans son élevage de Vougy dans la Loire. Antoine Ermann montait Floyd des Prés (Vigo Cécé) né chez Arnaud Bazire à La Bloutière, près de Villedieu les Poêles dans la Manche. Son point de pénalité pour dépassement de temps n'eut pas de conséquence finale. Il aurait pu. Julien Epaillard présentait Fringan de Vesquerie ( Mylord Carthago*HN) né chez Jérôme Coulombier and family à Sartilly dans la Manche ..itou. Un sans faute bien cadré conforta les espoirs de notre équipe, elle bien encadrée par Edouard Couperie dont les analyses et les projections s'avèrent perspicaces de sortie en sortie.

A l'issue de cette première manche disputée sur un parcours fluide et esthétiquement très agréable à suivre mais qualifiée pour autant de "plan-plan", c'est un peu le principe de l'exercice ; en première manche on arme, en seconde manche on fait feu, l'Allemagne était à zéro comme la Grande Bretagne composée de : 3 jeunes, Jessica Mendoza, Joseph Stockdale, Harry Charles, le seul fautif et le seigneur Scott Brash.

Surprenant! Les Américains et les Italiens, avec des scores respectifs de 12 et 30 points restèrent à quai pour la seconde manche.

On danse sur une autre musique

C'est donc dans l'ordre inverse du classement que les 8 équipes restantes s'élancèrent. Les Irlandais, pénalisés de 9 points, par ailleurs, à plusieurs reprises vainqueurs de l'épreuve, se mirent en mode revanche. Finalement, Darragh Kenny/Eddy Blue, Bertram Allen/Qonquest de Rigo, Cian O'Connor/Chatolinue PS, auteurs de 3 parcours sans faute, dispensèrent Shane Sweetnam/James Kann Cruz de partir. Au terme de cet édifiant sursaut, une 3ème place sur le podium. A l'inverse, les Suédois et les Saoudiens sombrèrent alors que les Belges et les Suisses pas très inspirés à l'exception de Pieter Devos auteur de l'un des, seulement, 4 doubles sans faute, avec la géniale Casual DV Z, se maintinrent au coeur du peloton. Les Britanniques ne furent pas davantage à la fête avec un score de 12 points qui les relégua à la 4ème place.

La victoire se résuma au fur et à mesure en un duel Allemagne / France. Nina Mallevaey vs André Thieme 4/0, Olivier Perreau vs Sophie Hinners 0/0, Antoine Ermann vs Daniel Deusser 0/4. Restaient Julien Epaillard vs Richard Vogel. Le Français sans faute, il fallait que l'Allemand le soit aussi pour que son équipe l'emporte. Avec 1 point de temps dépassé on barrait. Le Français sans faute, l'Allemand fautif à davantage, les Bleus gagnaient.

*Julien Epaillard et Fringan de Vesquerie*

Julien Epaillard, sans entrer dans le détail, ce serait inutile, il n'en fit pas avec un Fringan de Vesquerie le jamais aussi bien nommé. Vogel savait à quoi s'en tenir. Roger-Yves Bost, à nos côtés en sortie de piste ne manqua pas de s'exprimer dès que le couple champion d'Europe s'élança: " Il part comme pour un barème C, il enlève une foulée partout. Attention la dernière ligne, il ne va pas pouvoir sauver la palanque" . A peine dit que : "le sabot passa si près que la palanque tomba".

Le public, en même temps, s'enflamma.

Et s'il fallait convoquer et un peu plagier Victor Hugo on ajouterait : Et l'on vit de la flamme aux yeux des jeunes gens mais dans ceux des plus vieux on vit de la lumière" !

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RETOUR DE LA BAULE -1-

lundi 15 juin 2026

Normand, lorsque l'on a vécu de telles émotions et les avoir partagées dans les travées avec les acteurs, il était plus raisonnable, la raison étant l'essence même du tempérament de ces gens là, de les laisser décanter pour en conserver la mémoire, celle qui entre dans l'histoire. En effet, il faut quand même se rendre compte que, sans omettre les nombreux autres chevaux nés dans la Région que nous évoquerons, c'est dans un rayon de 10 kilomètres autour de Sartilly que sont nés deux chevaux lauréats de la Coupe des Nations, l'un 3ème du Grand Prix monté par un cavalier normand, un 3ème né dans le Calvados chez un exilé manchois, ancien Champion du Monde.

Pour ce faire, en commençant par le Grand Prix, Equin normand vous propose de revivre ces folles journées au cours de trois épisodes.

LE GRAND PRIX Rolex

Piergiorgio Bucci et Hantano

41 ans plus tard, un Italien victorieux devant le Suisse Martin Fuchs et le couple normand, révélation du CSIO 2026, Julien Epaillard avec Fringan de Vesquerie.

C'est en 1985 que Gorgio Nuti s'imposa à La Baule. Il montait Impedoumi, un SF fils de Dynamique (Ibrahim) qu'André Chenu, décédé voilà tout juste un an, avait révélé en même temps que la jument Krichna III. Son cadet, originaire des Abruzzes, âgé de 50 ans, installé depuis 15 ans aux Pays- Bas à Budel, médaillé d'argent par équipe aux européens de Windsor en 2009 ( Kanebo), lauréat de nombreuses coupes des nations, double champion d'Italie, réalise là, en quelques semaines, la passe de trois grands Prix 5*, après Mexico et Rome. En Amérique et dans la ville éternelle il avait sellé Pallieter vd N. Ranch que le Néerlandais Loewie Joppen et ses compatriotes Zorzi, Garofalo et Bassan avaient formé. Etalon BWP de 11 ans par Cornet Obolensky dans la souche maternelle duquel, on retrouve l'étalon Valbaussy (Laudanum/Nankin) née chez Alain Navet.

A La Baule, c'était au tour d' Hantano, un hongre KWPN de 14 ans par Quasimodo Z ( Quidam de Revel) chez qui l'on relève aussi dans la souche maternelle, l'étalon Calypso ( Hadj AA et Quastor) né chez Pierre Mouchel à Lessay. Comme Pallieter, Hantano avait été formé par Joppen pour passer ensuite sous la selle de la Canadienne Karina Frederiks, sans jamais dépasser le niveau CSI3*. Sous selle transalpine, il avait remporté, après la Coupe des Nations 4* de Varsovie, le GP Coupe du Monde de Madrid en 2024. Depuis, sans être décevantes, ses prestations étaient restées relatives. Son succès baulois, s'il constitue, pour son cavalier une belle brochette d'affilée, c'est une surprise.

Comment s'est-il élaboré? Ils étaient 45 qualifiés selon un règlement qui suscita des commentaires. Des noms comme celui de Steve Guerdat, Olivier Perreau ou encore la méritante Mégane Moissonnier avec le tout autant performant Crooner Tame en furent évincés. Bref ! Outre le règlement, le parcours fut largement évoqué parmi la presse et les observateurs. Serait-ce la concomitance des 24 Heures du Mans, toujours est-il que les virages en épingle à cheveux, dont le mur près de la sortie, qualifièrent le tracé de sinon.....déroutant, pour le moins surprenant, novateur pour certains. Qu'importe ! Même si l'on regrette, l'éviction des Français : Cédric Hurel et Fantasio, éliminés, Kevin Staut pénalisé de 12 points avec Féline de Hus*HDC, Nicolas Layec/ Fée de Caryan autant, Nicolas Sers/Eleven de Riverland 10, François Xavier Boudant/ Hitot de Riverland 8, Charlotte Leoni/Vivolenska 4, l'amertume fut plus vive avec celles de Nina Mallevaey et Dynastie de Beaufour sur ce fameux mur et le refus brutal que Floyd des Prés imposa à Antoine Ermann, tout cela d'autant que les voir se joindre à Julien Epaillard et au pétulant, Fringan de Vesquerie, était écrit sur le script des 8000 spectateurs.

Et c'est, comme dans le Prix Saur la veille, remporté par Steve Guerdat que le dernier à partir allait répliquer la scène. Ils étaient 7, difficile d'imaginer mieux. Pour l'histoire, on retiendra l'élimination, sur le dernier obstacle, de l'Allemand Richard Vogel avec le "surcheval" United Touch S. de La Baule,le Suisse Martin Fuchs, entre autres performances dans diverses épreuves dont une 2ème place dans la Coupe des nations de 2021 avec un double sans faute associé à Conner Jei, se souvenait avoir essuyé un refus fatal lors du barrage du GP 2022 qui les avait rejeté à la 13ème et dernière place d'une épreuve disputée en deux manches.

Premier à partir avec son hongre holsteiner de 15 ans par Connor, démonstratif et percutant comme il sait l'être, le Suisse donna le ton qui dénotait de la façon dont on qualifie ce peuple. Sans faute et vite vite. On paria que Julien Epaillard pourrait être deux secondes plus rapide avec Fringan de Vesquerie. Davantage même ! 38.78 contre 41.03 avec hélas une faute sur le 2ème du double Rolex qu'élégamment, le Normand s'imputa. Les autres furent également pénalisés et plus lents sauf Cian O'Connor et Chatolinue PS dead heat avec Fuchs, son compatriote Bertram Allen et Qonquest de Rigo, Gilles Thomas et le brillantissime mais toujours aussi lent Ermitage Kalone, eux avec 4 points alors que Pieter Devos dont la jument Casual DV Z avait tout donné lors du parcours initial sortait avec 8 points.

Quoique serait le résultat du dernier cavalier, l'Italien Bucci, Julien et Fringan de Vesquerie monteront sur le podium. Croisée le matin, Carole, l'épouse de Jérôme Coulombier, éleveurs du fils de Mylord Carthago, mesurait avec sagesse l'enjeu mais ne manquait pas d'apprécier aussi les progrès accomplis par le couple en si peu de temps. L'émotion ressentie lors de la cérémonie de la Coupe des Nations semblait suffire au bonheur de la famille. Alors, comment les imaginer avec son frère Xavier resté à la Vesquerie pour assurer la traite du troupeau laitier, se retrouver au retour pour fêter en famille ce qui sera une 3ème place un peu inattendue quand même.

Piergiorgio Bucci avait les dernières cartes en main. Avec un sans faute, il était 2ème. Ce type de stratégie a souvent montré ses limites, le plus fameux d'entre eux étant le Championnat d'Europe 2002 à Donaueschingen et le sort qu'il réserva au malheureux Ludo Philippaerts. Bucci est, pour un Italien plutôt discret, sa vie aux Pays- Bas l'y a incité, cela ne l'empêche pas d'être un compétiteur aguerri. Sur une veine gagnante, un soleil radieux, pourquoi se priver. Prudent sur le premier vertical et l'épingle qui, au barrage aussi, suivait, on le vit, en un clin d'oeil, allumer la fusée qui propulsa Hantano sur le reste du parcours sans jamais fléchir. Au bout 42 centièmes, le poing levé et le si émouvant autant qu'entrainant hymne italien. Souhaitons qu'on n'attendra pas 41 ans avant de l'entendre à nouveau.